Bénin

LA PLACE DES ENCHERES

Située devant l'ex- maison du négrier brésilien Chacha Félix de Souza, la Place des Enchères constitue le premier point de départ de la route des esclaves, longue de 4km.
Cette place a vu le jour en 1717 après la défaite du royaume Houéda contre celui Agbomè. Devenu territoire sous-protectorat, le roi GHEZO, roi d'Abomey d'alors, confia à son ami Chacha Félix l'administration et  la gestion de cette nouvelle contrée annexée.
Au lieu de tuer les prisonniers de guerre, on les soumettait à des travaux forcés. De file en aiguille, l'idée de les envoyer travailler dans les plantations en Europe et en Amériques germa . Ainsi les prisonniers de guerre, les victimes de razzias, ceux qui commettaient des adultères au sein de la population sont vendus aux Européens sur la place, aujourd'hui appelée Place des Enchères. L'essor de ce commerce vertigineux incita le grand négrier à élargir son entonnoir d'esclaves. Ainsi, les bras valides, les princes et les princesses  furent vendus. Ils étaient troqués contre des marchandises de peu de valeur (canons, alcool, fusils, miroirs, chapeaux, pacotilles…). Un miroir équivaut à  40-50 esclaves. Même tout un quartier fut vendu: c'était le quartier Brézil à Ouidah. Après la vente, ils sont enchaînés au cou et aux mains. Le départ vers l'autre monde est sonné. De la place des enchères, les esclaves  se dirigèrent vers un arbre dénommé l'arbre de l'oubli pour un dernier rituel.